চীন প্রকৃতপক্ষে একটি প্রাচীন সভ্যতা, যারা সর্বপ্রথম স্বাস্থ্য রক্ষায় সুগন্ধি উদ্ভিদ ব্যবহার করত। প্রাচীনকালে রোগের চিকিৎসার জন্য উদ্ভিদের বৈশিষ্ট্য কাজে লাগানো হতো এবং সম্প্রীতি ও শারীরিক-মানসিক ভারসাম্য প্রতিষ্ঠায় সহায়তার জন্য ধূপ জ্বালানো হতো।

প্রকৃতির জাদু আমাদের জীবনের এক অবিচ্ছিন্ন উৎস দিয়েছে, এবং এটি মানবজাতির জন্য প্রকৃতির একটি উপহারও বটে, যাতে আমরা এর দেওয়া বিভিন্ন সম্পদ সর্বদা উপভোগ করতে পারি, এবং উদ্ভিদের এসেনশিয়াল অয়েল তার মধ্যে অন্যতম। মানুষের এসেনশিয়াল অয়েল ব্যবহারের ইতিহাস মানব সভ্যতার ইতিহাসের মতোই দীর্ঘ, এবং এর প্রকৃত উৎস যাচাই করা কঠিন। ঐতিহাসিক নথি অনুসারে, প্রাচীন গ্রিসের সমৃদ্ধির যুগ পর্যন্ত একজন আরব চিকিৎসক পাতন প্রক্রিয়ার মাধ্যমে ফুলের নির্যাস বের করতেন, যা থেকে এসেনশিয়াল অয়েল তৈরি করা হতো। দেখা যায় যে, সেই সময়ের চিকিৎসা গ্রন্থগুলিতে এসেনশিয়াল অয়েলের অনেক ব্যবহারিক প্রয়োগের কথা লিপিবদ্ধ ছিল, এমনকি খ্রিস্টপূর্ব ৫০০০ সালেরও আগে প্রাচীন মিশরে। এক মহাযাজক একবার মমি তৈরির জন্য একটি মৃতদেহের ভেতরে এক ধরনের রজনীগন্ধা ভর্তি করেছিলেন। আপনি কল্পনা করতে পারেন, সেই সময়ে এসেনশিয়াল অয়েল কতটা মূল্যবান ছিল।

অনেক প্রাচীন ধর্ম বা জাতিগোষ্ঠীর মধ্যে, অনুষ্ঠান বা উদযাপন যে ধরনেরই হোক না কেন, তাতে পবিত্রতা যোগ করার জন্য গাছ থেকে সংগৃহীত বিভিন্ন মশলা সর্বদা ব্যবহৃত হত। আমরা অনেক পৌরাণিক কাহিনী বা বাইবেলের গল্প থেকে এ বিষয়ে জানতে পারি। এটি নথিপত্রেও পাওয়া যায়।

ত্রয়োদশ শতকের মধ্যে, ইতালির বিখ্যাত বোলোগনা স্কুল অফ মেডিসিন বিভিন্ন অত্যাবশ্যকীয় তেল দিয়ে তৈরি একটি চেতনানাশক আবিষ্কার করে, যা অস্ত্রোপচারে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হত। বলা হয়, এই ব্যবস্থাপত্রের উদ্ভাবক হুগোও বোলোগনা স্কুল অফ মেডিসিনের প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন।

পঞ্চদশ শতাব্দীতে, ভার্মিনিস এক প্রকার ‘চমৎকার জল’ আবিষ্কার করেন এবং তারপর তার ভাইঝি বিখ্যাত ‘ফানারি কোলোন’ তৈরি করেন। এই ধরনের কোলোনের জীবাণুনাশক কার্যকারিতা প্রমাণিত হয়েছে এবং এটি ফুলের গাছের এসেনশিয়াল অয়েল দিয়েও তৈরি করা হয়।

ষোড়শ শতাব্দীতে ফ্রান্সে কিছু লোক ল্যাভেন্ডার এবং বিভিন্ন স্থানীয় ভেষজযুক্ত মশলা মাখানো দস্তানা পরতেন। এর ফলে, যারা এই মশলা মাখানো দস্তানা পরতেন, তারা তৎকালীন কিছু মহামারী রোগের বিরুদ্ধে অধিক প্রতিরোধ ক্ষমতা সম্পন্ন ছিলেন। অনেক ব্যবসায়ী সুগন্ধির জন্য অত্যাবশ্যকীয় তেল উৎপাদনে বিশেষায়িত হতে শুরু করেন। এই ধরনের অত্যাবশ্যকীয় তেল গ্রীকদেরও একটি মহামারী প্রতিরোধে সাহায্য করেছিল। তখন থেকে, অত্যাবশ্যকীয় তেলকে কেন্দ্র করে অ্যারোমাথেরাপি বহু পণ্ডিতের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে এবং বিভিন্ন স্থানে ছড়িয়ে পড়েছে। বিশেষ করে সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, অ্যারোমাথেরাপি ধীরে ধীরে বিশ্বজুড়ে মনোযোগ আকর্ষণ করেছে।

বর্তমানে, অত্যাবশ্যকীয় তেল সকল ক্ষেত্রে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে। বিশ্বে অত্যাবশ্যকীয় তেলের প্রধান উৎপাদন কেন্দ্র হলো ফরাসি রিভিয়েরার নিকটবর্তী প্রাচীন শহর গ্রাস। তাই, ওয়াইনের পাশাপাশি ফ্রান্সকে আজ অত্যাবশ্যকীয় তেলের পবিত্র ভূমি হিসেবেও গণ্য করা যেতে পারে।